Czwartorzęd PL

Czwartorzęd to najmłodszy okres geologiczny. Charakteryzuje się szybkimi, naprzemiennymi ochłodzeniami i ociepleniami, tak zwanymi epokami lodowcowymi i międzylodowcowymi. Podczas chłodnych okresów tworzyły się ogromne lodowce lądowe, powodujące obniżanie poziomu oceanów i odsłanianie nowych lądów. Były one jednak ponownie zalewane w trakcie cieplejszych okresów. Dla ówczesnej flory i fauny te wahania klimatu oznaczały bardzo trudne warunki życia. Zwierzęta i rośliny były zmuszone do częstych migracji, a wiele gatunków w okresie czwartorzędu wymarło. Prowadziło to do stopniowego zubożania flory i zniknięcia m.in. wielu dużych ssaków (mamutów, jeleni, nosorożców włochatych) oraz człowieka neandertalskiego. Terytorium Czech zostało tylko w marginalnym stopniu dotknięte przez lodowiec kontynentalny. Powstawały tu raczej lodowce górskie i dolinne, które pozostawiły charakterystyczne kształty morfologiczne. W klimacie pustynnym zachodziło intensywne wietrzenie, redepozycja materiału, znajdziemy tu więc osady rzeczne, osady morenowe, piaski wydmowe itd., które często zawierają ciekawe i rzadkie minerały. W okresie czwartorzędu powstała także większość gleb.